Pour faire varier l'éclat de la lampe il vous vient souvent l'idée de brancher un rhéostat en série avec l'ampoule à incandescence. Alors que les intensitès du courant susceptible de traverser ces deux composants sont très différentes.(Voir l'Applet)
La lampe s'illumine quand le courant qui la traverse est de l'ordre de la centaine de mA .
Si le Rhéostat avait sa resistance parcourue par un courant d'une centaine de milliampère la tension à ses bornes serait de l'ordre de la centaine de volts pour un Rhéostat de 1kW.Il ne vous viendrait pas à l'idée de le brancher sur 220 V mais c'est pratiquement ce que vous faites en imposant un courant de plusieurs dizaines de mA sur une partie de la piste conductrice qui va naturellement être détruite ou fortement endomagée par le passage de ce courant .
Faire varier la force électromotrice du générateur, pour quelle tension la lampe s'illumine-t-elle ?
Déplacer le curseur du rhéostat en agissant sur la résistance, pour quelle valeur de R la lampe s'illumine-t-elle ?
Observer la répartition des tension entre le rhéostat et la lampe en série dans le circuit .